|
在不绝赞叹大自然造化仙人桥之奇功之余，自三里庵上还可翘望到离仙人桥一箭之地的下首，有一巨石森然耸立岩巅之上。此石俨然一手中轻轻挥动牧鞭、双眼静静注视远方的牧童。尤其是有白雾自牧童身边款款流过之时，牧童便有了轻盈行走之动感，形象惟妙惟肖。陪同的导游不愿错过任何一个宣传云山的机会，适时地把一个美丽的传说送给了兴致盎然的游客。相传很久以前，有一神童赶着一群牛从云山经过，路过仙人桥畔时，有意与在此设坛讲经的卢、侯二生斗法，神童哪能斗得过仙人？结果是牧童被仙人点为石头，而牛群则被仙人化为起伏的山包，大大小小，匍匐在云山脚下……后人有诗记取其事曰：“牧童本是一仙翁，只因未就修炼功，仙人桥边贫法力，再入红尘恨无穷。”
传说虽是逗得游人爽然一笑，被“人格”化的神仙却又叫我肃然起敬了。
武冈傩戏
在老一代武冈人嘴里，傩戏被称作鬼戏，是最古老的一种祭神跳鬼、驱瘟避疫、表示安庆的娱神舞蹈。清代被称为“湘中五子”的武冈人邓绎有过这样绘声绘色的描述：“里门咚咚喧大鼓，诸巫齐作胡旋舞，大巫喃喃如唱歌，小巫屡舞还婆娑。巫歌巫舞令神喜，神君欲来满堂起。主人敬神百不扰，如天之福姿汝求。黄羊为牲白犬血，一一神前遍罗列。东方响明灯烛辉，纸钱悉悉随风飞。诸神醉饱出门去，明日迎神向他飞。”由此可见，武冈傩戏约在清代中叶已盛行境内。
然，武冈傩戏的起源始自唐代。相传一位侯王闻知民间有两位法术高明的巫师，便想对其功力进行一番试探，于是在王宫修建了地下宫殿，将东宫、西宫娘娘及十八美女和七十二侯请至宫殿内吹拉弹唱、载歌载舞。一日，候王对被邀进宫内的两名巫师说，近些日子这里吵闹不休，两位大师有何本领将这些妖声妖气灭绝？巫师凝神片刻，听见曼歌曼舞之声不绝于耳，于是摸出法具，口念咒语，划出一碗名“雪砂水”的巫水，再喷洒而出，顿时，整个宫殿万籁俱寂。侯王大惊，一边差人送走巫师，一边亲自下到地下宫殿探个究竟，结果发现地下宫殿形同冰窑，寒气逼人，所有吹拉弹唱、载歌载舞者已被冰冻得不能自已……翌日，侯王吩咐将地下宫殿内以炭火烧旺，再次将巫师请来。两位巫师掐指一算，恳请侯王，如果灭绝了这些“妖声”，决不能珠连自己九族。得到侯王应允后，便一剑刺入地层，结果地下宫殿内所有人头全部分离落地。侯王无意制造的这起“冤案”，使得所有死者冤魂不散，冤屈之声长久不绝于耳。侯王愧意深重，之后，不得不再请来这两位巫师，在宫廷内进行七天七夜的祭祀，以慰藉所有的冤魂。这样，当年的巫歌巫舞，像山间的溪水，渐渐漫延下来，自宫廷渗透到民间……
遗憾的是，历经数朝数代的傩戏，到了今天，这股山间的溪水，有了干涸的迹象，当
年演傩戏的，如今老的老了，死的死了，年轻的宁肯出去打工，也不再稀罕赚这每场二十来元的演出费，更无心留恋这一古老的传统文化，致使武冈的傩戏，正面临着断代的危机。
武冈傩戏表演分外戏和正戏两种。有些剧目在历史上，剧情和人物较简单，虽然曾经戴面具演唱，但清末以后受地方戏曲影响，部分剧中人逐渐改面具为涂面，节目也逐渐发展为戏曲形式，多用锣鼓伴奏，也增加些许弦乐和高腔曲调。这些节目以娱人为主，减少了娱神的法事，被称作武冈傩戏中的外戏，也叫阳戏。阳戏和正戏截然相反，它形式活泼、轻松，语言诙谐、朴实。题材基本上以人们身边事为主，反映了劳动群众的聪明和智慧。从最有代表性的《降招财》中截取一小段就可见一斑：
甲 对面山上么咯（什么）叫？
乙 那是纺织娘在叫。
甲 纺织娘冒得嘴巴，又何格（怎么）晓得叫？
乙 它有两个夹夹。
甲 螃蟹有两个夹夹何格又冒叫？
乙 它在水里头。
甲 麻蝈（青蛙）在水里头又何格晓得叫？
乙 它口生得宽。
甲 拨杆（竹制捕鱼器具）有咯么（这么）宽的口，她又何格冒晓得叫？
乙 它是竹做的。
甲 箫是竹做的，它又晓得叫？
乙 它眼窟（孔）生得多。
甲 糠筛米筛有咯多的眼窟何格又冒晓得叫？
乙 它不该有个框框。
甲 铜锣有个框框，它又何格晓得叫？
乙 铜锣有个奶嘴。
甲 犁头有两个奶嘴，它又何格冒晓得叫？
乙 它是铁水倒的。
甲 庙里那口钟是铁水倒的，它又何格晓得叫？
乙 它挂得高。
甲 太阳挂得咯高，它又冒晓得叫？
乙 它是个神仙。
甲 雷公老子是个神仙，它何格又晓得叫？
乙 他是个菩萨。
甲 庙里咯多菩萨，它又冒晓得叫？
乙 它是木头雕的。
甲 木鱼是木头雕的，它何格又晓得叫？
乙 它雕得空。
甲 你家灯笼咯格空，它又冒晓得叫？
乙 它是纸蔽（糊）的。
甲 炮仗是纸蔽的，它何格又晓得叫？
乙 它里面有药。
甲 药铺里咯多药，它又冒晓得叫？
乙 它是医病的。
甲 牛角是医病的，它又晓得叫？
乙 它生得弯。
甲 犁弯生得咯样弯，它又冒晓得叫？
乙 它是牛背的。
甲 牛又晓得叫？
乙 牛有一身毛。
甲 蓑衣一身咯大的毛，何格又不晓得叫？
乙 它是人背的。
甲 小孩子是人背的，他又晓得叫？
乙 他有脚。
甲 板凳有四个脚，它又冒晓得叫？
乙 它是人坐的。
甲 马是人坐的，它又晓得叫？
乙 把你上个嚼口，看你还叫不叫。
正戏则是以娱神为主的祭祀活动。演员必须戴傩面具，脚踏罡步，口作傩傩之声以驱鬼逐疫，场面宏阔森严。所有傩面具古朴原始，富有特殊的艺术魅力，加上神意识的宗教魅力，从而为历代人们所喜爱。傩面具着意刻画神祗特征，凝聚着世世代代民间雕塑家的心血，集成丰富多彩的傩面具大家族。这些木头雕塑之作，工艺精细、手法夸张、神气活现，其中忠奸优劣、老少妍陋无不神似。旧时乡民把傩面具奉为“神灵”，开橱和封存傩面具均有一套尊祀仪式，马虎了事不得。
在武冈龙溪镇一个叫龙头桥的地方，就有这种被称之为“活化石”的傩戏流传。
龙头桥座落在离城区7公里处的云山脚下。这里山清水秀，风光明媚，民情纯朴。相传400年前就有傩戏班在村里出现，年年祭祀时演唱，近在本乡，远到跨县。傩戏表演有一定程式，其特点有些类似道教的“踏罡”、“踩灵”等步伐，表演非常古朴、粗犷、夸张、热烈、火暴，剧中人物多系傩神，内容以驱鬼祈福为宗旨，剧情发展按傩仪程序展开。法具有牛角、师刀、牌带、师杖等。剧本的道白、唱词、作功多半来自现实，常托“神祗”之口，教诲、规劝世人。而服装基本上只有两种，一种火红，代表男性；一种深绿，代表女性。服装前后有特殊图案和道教符录等标志，头上用一块一面红一面黑的头巾包扎。
完整的一场傩戏时间必须三天三夜，有始有终。这三天三夜里，武冈傩戏的七种唱腔都要轮流进行演唱。唱，放在白天，音乐极为简单，主要以锣鼓伴奏，人声附和；演，定为夜晚，这时候劳作了一天的人们可以通过观看演出轻松筋骨，驱除劳顿。
至今在山野乡间比较活跃的一支傩戏班子是龙头桥一户姓陈的人家。他的傩面具是他妻子的两位堂兄的爷爷流传下来的。那是一套比较完整又历时久远的文物了，在上个世纪八十年代被省文管部门予以收藏。事后，省文管部门复制了一套完完整整的重新给了它的主人，并给了它的主人三千三百元奖金。从这个时候开始，这个陈姓男人开始跟着主人学习傩戏表演，风里来雨里去，至今二十又二个年头。陈姓男人是龙头桥会傩戏表演不多见的几个人之一了，但是那套有三十六副面具组成的傩面具并不属他所有，每次进行表演，他必须征得它当初的主人的两个后代同意。这是武冈收藏傩面具者中最完整、做工最精致的一套了。
陈姓男人最好的搭档是他的妻子。这些年跟着丈夫四处奔波，技艺进步很快，连老武冈人家喻户晓的剧本《桃源洞》、《打梅山》、《冲傩》、《降仙风》、《迎神曲》等都能与丈夫配合默契登堂表演。用她的话说，要是自家有一套就好了。话里的意思看来还是舍不得那些傩面具的租金。
在过去一些老人的精神世界里，傩戏是占据了比较重要的位置的。这种带有原始宗教色彩和图腾崇拜意识的舞仪，寄托了人们的美好愿望，成了历史悠久的武冈文化中的一种跨时代文化现象，即傩文化。在日常交谈和文学作品中，常有“鬼脑壳”、“鬼崽崽”、“鬼捉起”这样的傩语出现；在很多的风俗习惯中，这种傩文化的痕迹更浓。稍作留意，就会发现新人结婚时，礼物上分别都要摆放“猪头”剪纸花；老人百年去世时，灵柩上都要站立一只纸扎的“仙鹤”；端午节时，各家各户都要洒雄黄酒驱邪；七月半时，家家户户都要举行隆重的“接老客”仪式……统统这些，实质上就是被傩化了的一种社会现象，其生命的渗透力之强不能不叫人赞叹。
春节纪事
武冈人过年，总是既隆重又一丝不苟，从来不马马乎乎的。从正月初一到散元宵，家家都约定俗成地把日子过得饱满而喧腾，那种气氛，原始而古朴，是我在别的地方没有感受过的。所以我曾经在一篇散文里这样感叹过：“这个小城，它独特的魅力是都市没有也不可能有的。吃和玩就不说了。在都市，你和你的邻居可以是生死不相往来，但是在这里不行，绝对不行，纵使你和你的邻居一度有过误会和隔阂，只要一到了过年，挨家挨户互相串门祝福的民俗，就会使彼此的误会和隔阂冰释。”
可见“年”在武冈人心目中的分量。
也可见“拜年”在武冈人心目中的那份虔诚。
按武冈的风俗，大年初一这天，再讲究的家庭也是不扫地的，认为扫地会把新年的财喜扫去。所以黎明起床以后，儿童忙于换试新衣，把自己打扮得漂漂亮亮；老人则忙于设香案，向天地祖宗灶神行三揖四叩首或三跪九叩首之礼。分别的忙碌中，老人一般口中念念有词，道出心中的祈愿；儿童却禁若蝉声，深怕说错一字一句，给自己带来莫名的责备。因此，儿童除了满心的欢喜，也有提心吊胆的谨慎：不敢去摸针，怕“一年的事情做不清”；不敢摔烂碗，怕一年到头“磕磕碰碰不顺畅”。
忙碌完毕，全家老幼开始登席就餐。餐桌上，四种菜肴必不可少：一是本地鲜鱼，取连年有余之吉祥；二是肉丸子，团团圆圆之意；三是粉丝，意即长长久久；四是青菜，表示一年清清坦坦。一家老幼，几代同堂，最长者端坐高堂，由儿孙一一起身敬酒贺年，完毕，再由长者分发红包给子孙，同时一一祝福后代，读书的，把书读得像孔老二（孔子），长身体的，壮壮巴巴健旺得像条狗。那份亲情，浓烈得无以形容。
早餐后，如果天未放亮，家家户户依然大门紧闭，生怕喜庆从门缝溜走。待到天有亮色，各家各户的门就不约而同地洞开了，欢声笑语刹那间溢满了大街小巷，传进耳朵的都是一声比一声亲切的“拜年”声。这是左邻右舍的人们在互相拜年。可以单独一人，也可以每家派出一名代表，成群结队，走了东家进西家，直到把所有的邻居走完。本地人称这叫“拜溜年”，从字面上看，很好理解，溜一下，多简单。但是这简单之中，其实意义却是非同小可的，往日的误会和隔阂，没有这一溜，就只会像尘埃愈积愈厚。
拜溜年一般不送礼不留餐，多半以茶水、香烟和糖果款待。对于成年人来讲，茶水和糖果可以不讲究，不会有人坐下来正儿八经作一番品尝。香烟却是要尽量往好里发的，人们喜欢通过香烟的档次比较谁家这些年生活质量提高了，谁家还是停留在多少年以前的那个档次。孩童们对糖果的要求比较高。当主人家端出果盒来打发孩童们时，孩童们还要挑剔地作一番选择，目光不再停留在传统的米花、麻花之上了，他们的口味也从传统中走了出来。他们相信邻居家的糖果里会意外出现他们自家没有的，或者是自己喜欢的糖果来。
拜溜年的时间不宜太长，太长了就影响了邻居家正常的过年。所以，基本上拜溜年者刚一结束，各家的亲戚们就适时地出现了。说是亲戚，其实多半是分家出去的儿女带上自己的爱人孩子回来了。做儿女的是必须在初一这天回来给生养自己的父母拜年的。武冈有句这样的俗话：“初一崽，初二郎，初三初四哈巴郎。”哈巴郎是武冈方言，就是不明事理的窝囊废。意思是说，儿女们给父母拜年必须要在大年初一这天，而给岳父岳母只能放在初二，若过了初二才去，那就是所谓的“哈巴郎”了。千百年来，武冈人一直沿袭着这句俗话，从来不曾有过推陈出新。因此，做儿女的，要想自由活动，必须初三以后。这个时候老人也很少过问了，都有过年轻的经历，还能不知道自由自在的乐趣？于是，直到正月十五以前，家家户户依然在“拜年，拜年”声中喜气洋洋。
因为没有工作和生活的压力，正月的时间相对平常容易度过得多，一眨眼就到了元宵节了。武冈人把初一到十五称为上元宵，把正月十五称为正元宵，自然，十五到三十就是下元宵了。正元宵这天，若逢晴天，那么满街但见人头攒动，把个老街涌得水泄不通。这些人流除了古城世世代代的居民，那么多为进城看龙灯的乡下人了。都知道城里的龙灯是千百年一直耍了下来的，在交通不发达的年代，观看耍龙灯简直是一种奢侈。当然，武冈城里的龙灯，其扎制技艺之精也是非常重要的，邻县无以相比。这些龙灯，一般连首尾在内共二十一拱，每拱水桶般粗，间隔一米半左右安置一拱，拱内皆可点烛，再以黄色绸缎连接；龙头龙尾被扎制匠制作的更是栩栩如生，到了舞者手中，莫不感觉张牙舞爪的巨龙，腾云驾雾，生机勃勃。每每此时，观看者出于对龙的崇拜，或怀抱孩童，或牵扯亲人，乘机自“龙”身之下往返穿梭，以图沾点“龙”之祥瑞，让孩童茁壮成长；孕妇也不放弃良机，祈望身怀“龙”孕，日后辉煌腾达。更有引“龙”入室者，或私家，或店铺，为图个大吉大利，主动封个二十来元乃至更多的红包，外加几样糕点和几包香烟，把“龙”请进自家堂屋或店堂热闹一番，虽不能舞出应有的气势，但让“龙”从家里轰轰烈烈过一路，恐怕一年下来，说话做事，底气都要比平常足上几倍的了。 | 
